Las calculadoras humanas o calculistas son personas con una gran habilidad para realizar operaciones matemáticas complejas. Hasta la aparición de los ordenadores las calculadoras humanas eran contratadas por las empresas o instituciones que necesitaban realizar rápidamente cálculos precisos como por ejemplo la NASA, podríamos decir que eran hojas de cálculo de EXCEL vivientes.
Hoy se estrena la película, "Figuras ocultas", que narra la vida de tres mujeres afroamericanas que trabajaron como calculistas para la NASA en los años 50 y 60 en plena carrera espacial y también de lucha por los derechos civiles para acabar con la segregación racial.
La película es todo un homenaje a las mujeres de color y las mujeres que, en la sombra, han hecho posibles grandes avances científicos.
Una de estas mujeres, Katherine Jhonson, fue clave para el éxito de algunas misiones espaciales; a ella le encargaron los cálculos de la llegada del hombre a la Luna en 1969.
Jhonson siguió trabajando para la NASA hasta 1986 y aunque en esa época ya disponían de equipos informáticos su trabajo consistía en revisar los cálculos de los ordenadores para algunas misiones especiales.
La presentación de la película en España estuvo rodeada de polémica porque solo había una mujer negra entre los invitados.
La película está basada en el libro de Margot Lee "Hidden figures". Otro libro que reivindica el papel de las mujeres en la ciencia es el de Miguel Ángel Delgado " Las calculadoras de estrellas", figuras olvidadas pero imprescindibles para el desarrollo de la astronomía.
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